El carnaval més emblemàtic de la comarca del Bages, que se celebra del 16 al 22 de febrer de 2023, aplega milers de persones durant els primers dies.
La festa, organitzada per l'entitat Carrilet, va començar dijous 16 de febrer amb l’Arribada carnestoltes i finalitza dimecres 22 amb l'Enterro de la sardina.
L'Arribada carnestoltes va comptar amb una bonica i esperada novetat: la presentació en societat d’un nou gegant, l’Antonyito, dedicat a l’estimat Antonio Valladolid que ens va deixar el juny passat.
Divendres es va celebrar la festa de les dones, la 69a, amb una rua i sopar exclusives per a dones i el tradicional cerca tasques. Dissabte va ser el dia més multitudinari amb la rua de disfresses pels carrers sallentins i culminant la festa amb concerts al pavelló Agustín Rueda amb Smoking Souls, Tropical Galàxia i Dj Nàtura. Diumenge es va gaudir d’un dinar amb arròs i la mostra de foc a la plaça Anselm Clavé.
La festa va continuar dilluns amb el Carnaval Infantil, coincidint que els nens i nenes de Sallent tenien festa. El va protagonitzar el peculiar rei de Carnestoltes, el Pollanstrunski, acompanyat del ritme i la música de la xaranga Màgic i l’alumnat de l’Escola Municipal de Música Cal Moliner de Sallent.
Els i les membres del mini carrilet, la versió infantil de l’entitat organitzadora El Carrilet, van rebre el Pollanstrunski al Passeig 1 d’Octubre i el van acompanyar al llarg de tota la cercavila, que també va comptar amb el Maqui, la Joana la Negra i l’Antonyito.
Al llarg d'aquests primers cinc dies, Carrilet calcula que han passat per Sallent milers de persones vingudes d’arreu de la comarca.
El Carnaval continua aquest dimarts amb l'espectacle teatral La flor de l'autopista a Fàbrica Vella, i dimecres clausurarà amb l'Enterro de la sardina, entre les places de la Verdura i de la Pau amb la vetlla, la rua mortuòria, la sardinada popular i un concert amb Coco Versions, Dj Mark G i Tete's Carrilet.
Una de les grans atraccions d’aquest Carnaval ha estat, sens dubte, l’aparició del gegant Antonyito. Una nova figura que va néixer gràcies a la iniciativa dels Gegants i nans de Sallent i amb el suport i adhesió d'El Carrilet, per tal de retre homenatge a Antonio Valladolid, que ens va deixar el juny passat amb un gran llegat al carnaval i a la cultura popular sallentins.
L’encàrrec es va traslladar al taller d’escultura Casserras de Solsona on, al llarg de dos mesos, Sessa Casserras va estar donant forma i vida a l’Antonyito, sent la primera figura de la Vila que ha estat construïda per una dona. És també el primer gegant de tipus manotes que té Sallent, i ja compta amb una cançó pròpia, en forma de pas doble, composta pel sallentí Roger Andorrà.
Aquest nou gegant ha estat possible gràcies a la col·laboració de diverses entitats i prop de 300 persones, que han aportat el seu granet de sorra mitjançant donatius.